de Omgeving

De Vogezen

De Vogezen is de naam van een oud gebergte dat, zoals in Frankrijk gebruikelijk is, naamgever is voor een departement.

Het departement “les Vosges”, departement 88, is een onderdeel van de regio Lorraine (Lotharingen), bekend uit de geschiedenis.
Vanouds zijn de regio’s Elzas-Lotharingen in het noordoosten van Frankrijk regelmatig de inzet geweest van strijd tussen Duitsland en Frankrijk.

Lorraine, bestaande uit de departementen Meuse, Moselle, Meurthe-et-Moselle en Vosges, beslaat 23547 km² waar 2,3 miljoen mensen wonen. Vergelijk Nederland met 34043 km² en 16 à 17 miljoen inwoners. Wat een ruimte! Hier! Je kunt van ons naar Remiremont rijden, 20 km, zonder iemand tegen te komen!

Het gebergte de Vogezen is niet bijzonder hoog. De hoogste punten, de zogenaamde “ballons”, reiken tot circa 1300 à 1400 meter. In de directe omgeving van onze camping loopt de hoogte op tot 800 meter. In de winter kan er praktisch vanuit huis gelanglauft worden (op een paar minuten rijden zijn er pistes) en op 3 kwartier afstand vindt je alpine pistes. Wij hebben de afgelopen jaren iedere winter kunnen skiën.

De Vogezen liggen globaal tussen de Ardennen en de Jura in. De natuur is wat ruiger dan de Ardennen en het is er zeker minder dicht bevolkt.

Het klimaat neigt naar een landklimaat; in de winter is het zeker 5° kouder dan in Nederland, maar een aangenamere, drogere kou met uitschieters naar -18° à -20°. In de zomer liggen de temperaturen doorgaans 5° à 10° hoger dan in Nederland.

Aangezien de Vogezen gerekend vanaf de Atlantische kust ongeveer het eerste gebergte is, valt er ook wel eens een buitje. Het positieve daarvan is dat de natuur er mooi groen uitziet, dat er talloze beken en riviertjes zijn en dat er duizenden meertjes (mille étangs) zijn. Overigens is de natuur niet altijd groen: in de herfst verkleuren de loofbomen waanzinnig.

De Vogezen zijn vanuit Nederland makkelijk te bereiken via Luxemburg, Metz, Nancy. Het is helemaal een tolvrije snelweg of daarmee te vergelijken. De laatste 20 kilometer naar onze camping gaan over departementale wegen en ook daaraan wordt hard gewerkt. Vanaf Amsterdam is de afstand ongeveer 650 km. Op weg naar Spanje of de Franse zuidkust is het slechts enkele tientallen kilometers omrijden maar dat is zeker de moeite waard.

Le Val d’Ajol

Le Val d’Ajol was tot niet heel lang geleden qua oppervlakte de op één na grootste gemeente van Frankrijk. Toch heeft de gemeente slechts 4500 inwoners; dat zegt wel iets over de ruimte.

In de naaste omgeving zijn Remiremont en Luxeuil (in de Haute Saône) de wat grotere plaatsen (10.000 inwoners) en wat verder weg Epinal en Vesoul (ook in de Haute Saône) die al echt stadse allures hebben.
Nog wat verder weg zijn steden als Nancy (art nouveau), Besançon (citadel), Belfort (vesting), Colmar (vakwerkhuizen), Mulhouse (musea) en Stassbourg (Nederlands consulaat en andere bezienswaardigheden).

Le Val d'Ajol is "wereldwijd" bekend om zijn Andouille du Val d'Ajol.
Niet iedereen is er even verrukt over maar toch stromen in het 3e weekend van februari tienduizenden van heinde en verre naar le Val d'Ajol om er de Foire aux Andouilles te bezoeken. Het is een drie dagen durend spektakel met de nadruk op eten (en natuurlijk drinken)(je moet per slot van rekening die Andouille toch wegspoelen).
Wij hebben het éénmaal geprobeerd, maar dat viel niet echt goed. Volgens een kenner die we later spraken hadden we het worstje bij consumptie niet gewoon in ronde plakjes moeten snijden maar hadden we het in de lengterichting in langwerpige plakken moeten snijden. Dit verklaart natuurlijk alles.
Wie genoeg lef heeft moet het ook maar eens proberen. Misschien waag ik het er ook nog eens op; die tienduizenden kunnen toch niet allemaal gek zijn!
Correctie 2005/2006: we zijn kennelijk al zo geïntegreerd dat we het lekker beginnen te vinden, ongeacht de richting waarin gesneden wordt. Maar een biertje ernaast helpt in ieder geval wel!